Um grupo de católicos de São Mateus iniciou em 6 de novembro de 2026 uma peregrinação internacional pelos caminhos do apóstolo São Paulo, como parte das comemorações dos 275 anos da Paróquia São Mateus. A viagem é liderada pelo pároco, padre Patric da Silva Wanderley.
A Paróquia foi instalada oficialmente em 23 de março de 1751, e uma programação especial de atividades religiosas e comemorativas foi organizada ao longo de 2026. Segundo o padre Patric, a peregrinação foi incluída nas celebrações do jubileu.
O roteiro passa pela Turquia, Grécia e Itália, com programação prevista até 23 de novembro. Em mensagem enviada durante a viagem, o pároco relacionou a escolha dos destinos à trajetória de São Paulo e ao ano franciscano e jubilar.
As celebrações também resgatam a história da presença católica na região, anterior à instalação da Paróquia: levantamento conduzido pelo vigário paroquial, padre Dener Evangelista, registra uma missa celebrada por São José de Anchieta em 21 de setembro de 1596 e sacramentos documentados desde 1736.
Peregrinação internacional integra a programação jubilar
As atividades do jubileu de 275 anos da Paróquia São Mateus também incluem romarias ao Santuário do Bom Jesus da Lapa, na Bahia, e ao Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, em São Paulo. As viagens fazem parte da programação religiosa preparada para a comunidade.
Em setembro, a Festa do Padroeiro foi celebrada com o tema “Com São Mateus, 275 anos de história e missão”. A festa integrou o calendário de comemorações do aniversário da Paróquia.
Entre os elementos da celebração estavam relíquias de São Francisco de Assis, São José de Anchieta, São Daniel Comboni e São Mateus. A presença dos objetos religiosos ocorreu durante as atividades da festa do padroeiro.
Nos nove dias de novena que antecederam a celebração de 21 de setembro, foi apresentada uma retrospectiva da história paroquial. O material foi elaborado a partir de pesquisa histórica conduzida pelo vigário paroquial, padre Dener Evangelista.
Presença católica em São Mateus antecede a instalação da Paróquia
O levantamento histórico do padre Dener Evangelista situa em 1544 o início da colonização de São Mateus. Esse marco antecede a organização formal da Paróquia e ajuda a contextualizar a formação histórica do município.
Quando a Paróquia foi instalada, seu território abrangia uma extensa área do Norte capixaba. O primeiro pároco foi o padre Vicente Ferreira.
A expansão da organização paroquial teve um marco em 11 de agosto de 1831, com a instalação da Paróquia Nossa Senhora da Conceição, em Conceição da Barra. Ela foi a primeira paróquia criada no Norte do Espírito Santo a partir do desmembramento do território de São Mateus.
Dioceses e catedrais marcam a organização da Igreja no Espírito Santo
Na época da instalação da Paróquia São Mateus, em 1751, a Igreja Católica era conduzida pelo papa Bento XIV, cujo pontificado durou de 1740 a 1758. O Brasil tinha então nove dioceses, e o território que hoje corresponde ao Espírito Santo estava vinculado à Diocese do Rio de Janeiro.
Em 15 de novembro de 1895, o papa Leão XIII instituiu o Bispado do Espírito Santo pela bula Santissimo Domino Nostro, desmembrando-o da Diocese do Rio de Janeiro. A nova circunscrição se estendia ao norte até o rio Mucuri, no sul da Bahia, e teve como primeiro bispo Dom João Baptista Corrêa Nery, empossado em 29 de agosto de 1896.
Depois de Dom João Baptista, a Diocese foi conduzida por Dom Fernando de Souza Monteiro, a partir de 1901, Dom Benedito Paulo Alves de Souza, em 1918, e Dom Luiz Scortegagna, em 1933. Em 1958, o papa Pio XII criou as dioceses de São Mateus e Cachoeiro de Itapemirim por meio da bula Cum Territorium, enquanto a antiga Diocese do Espírito Santo passou à condição de Arquidiocese de Vitória.
Com a criação da Diocese de São Mateus, a antiga Igreja Matriz passou a ser a catedral, inicialmente sob o primeiro bispo, Dom José Dalvit, e depois com Dom Aldo Gerna, Dom Zanoni Demettino Castro e o atual bispo diocesano, Dom Paulo Bosi Dal’Bó. A antiga Matriz permaneceu como catedral até 11 de dezembro de 1988, quando foi inaugurada a atual Catedral de São Mateus, no bairro Boa Vista.
